No dia 22 de março de 1992, a ONU divulgou um importante documento: a "Declaração Universal dos Direitos da Água". Este texto apresenta uma série de medidas, sugestões e informações que servem para despertar a consciência ecológica da população e dos governantes para a questão da água.

O Dia Mundial da Água foi criado pela Assembléia Geral da Organização das Nações Unidas através da resolução A/RES/47/193 de 22 de Fevereiro de 1993, declarando todo o dia 22 de Março de cada ano como sendo o Dia Mundial das Águas. Um dia destinado a discussão sobre os diversos temas relacionadas a este importante bem natural. Cerca de 0,008 %, do total da água do nosso planeta é potável (própria para o consumo).

E como sabemos, grande parte das fontes desta água (rios, lagos e represas) esta sendo contaminada, poluída e degradada pela ação predatória do homem. O Dia Mundial da Água tem como objetivo principal criar um momento de reflexão, análise, conscientização e elaboração de medidas práticas para resolver tal problema.

Mundo

De acordo com dados da Organização Mundial de Saúde, mais de 3.500 crianças morrem diariamente por consumo de água insalubre ou por falta de higiene, ao passo que 1,8 milhão de pessoas morre todo ano de doenças diarreicas, incluindo a cólera. No Brasil, a má qualidade da água ingerida é responsável por 65% das internações hospitalares.

Brasil

Segundo o Censo do IBGE realizado no ano 2000, o serviço de abastecimento de água no Brasil cobre 89% de sua população. O atendimento com rede de água varia de região para região: a parte Norte do Brasil é a que apresenta os menores índices de cobertura com rede de água (inferior a 70% da população). No entanto o restante do território brasileiro apresenta índice de cobertura superior a 80% da população, com predominância de índices acima de 90%.

Sem água limpa e potável o ser humano adoece e morre. As pessoas precisam de água de qualidade para cozinhar, lavar, beber, assim como precisam de saneamento básico. A maioria dos pesquisadores concorda que a ingestão de água pura é um dos mais importantes fatores para a conservação da saúde, prevenção das doenças e proteção do organismo contra o envelhecimento.

Sabendo-se que a água que ingerimos vai formar a maior parte do nosso corpo (cerca de 70%), considera-se que devemos ter o maior cuidado na escolha de qualidade da água que bebemos. Com este cuidado, estaremos prevenindo a ingestão de substâncias tóxicas ao organismo, causadoras de doenças com múltiplos sintomas e de difícil diagnóstico e tratamento.

Os Vilões

Transmitidas diretamente pela água: cólera, febre tifoide, febre paratifóide, desinteria bacilar, amebíase ou desinteria amebiana, hepatite infecciosa, poliomielite. Transmitidas indiretamente através da água: esquistossomose, fluorose, malária, febre amarela, bócio, dengue, tracoma, leptospirose, perturbações gastrointestinais de etiologia escura, infeções dos olhos, ouvidos, gargantas e nariz.

Até 2000, relatórios do Banco Mundial apontavam que seria necessário investir US$ 800 bilhões em tratamento e abastecimento para enfrentar a situação de falta de saneamento básico, como uma importante ferramenta de saúde pública.

Campeões do desperdício

Apesar de estarmos caminhando para um futuro nada confortável, mesmo para um país favorecido neste recurso natural, continuamos a desperdiçar água diariamente. E apesar do consumo residencial ser responsável por menos de 10% da água consumida no país, é em casa que mais desperdiçamos água.

O desperdício residencial é o campeão, sendo que no Brasil, o desperdício de água chega a 70% e nas residências temos até 78% do consumo de água de uma residência sendo gasto no banheiro. Tudo isto pode mudar com simples mudanças de hábitos.

Crescimento compromete o futuro

Vivemos num mundo em que a água se torna um desafio cada vez maior. Quase todos os três bilhões ou mais de habitantes que devem ser adicionados à população mundial no próximo meio século nascerão em países que já sofrem de escassez de água. Já nos dias de hoje, muitas pessoas nesses países não têm água para beber, satisfazer suas necessidades higiênicas e produzir alimentos.

Além do crescimento populacional, a urbanização e a industrialização também fazem o consumo de água aumentar. Uma família que tem acesso a água encanada consome três vezes mais água do que uma família abastecida por um poço.

Mas o crescimento industrial consome ainda mais água que a urbanização.

Considerando que o Brasil é um país em desenvolvimento, fica fácil imaginar o cenário: mais pessoas estão tendo acesso à água encanada e passando a consumir três vezes mais. O crescimento econômico faz com que as pessoas consumam mais, obrigando a indústria produzir mais, e para produzir 1 tonelada de grãos é preciso usar a mesma quantidade de água. Só que esse é um recurso finito.