Projetar o ecoturismo tocantinense no cenário nacional e internacional, por meio de ações e projetos que contribuam para o desenvolvimento do Estado. Esta é uma das propostas da Fundação da Universidade Luterana no Tocantins, FULBRA/TO, que assumiu, no último domingo, 20/06, a operacionalização do Centro de Recepção de Visitantes do Parque Estadual do Cantão. O termo de cooperação foi assinado pelo diretor geral do Centro Universitário Luterano de Palmas, CEULP/ULBRA, Marcos Fernando Ziemer, e pelo governador Marcelo Miranda, no município de Caseara, a 256 km de Palmas.

?A Instituição recebe uma responsabilidade muito grande?, destaca o diretor Marcos, acrescentando que o CEULP/ULBRA pretende criar linhas de pesquisa específicas para a região, além de projetos sociais com a participação efetiva de acadêmicos. Alunos de Biologia, Engenharia Agrícola e Turismo terão um laboratório a céu aberto para desenvolver atividades acadêmicas. O Governador ressaltou que a parceria possibilitará um grande salto às ações do Estado. ?O turismo vive um grande momento. É uma satisfação poder trabalhar ao lado de uma instituição de renome como a ULBRA?, disse.

O Centro de Recepção ao Turista ocupa uma área de 594 hectares, dentro do Parque Estadual do Cantão. No local existe um auditório climatizado, alojamento com refeitório, um ponto de apoio com garagem para os órgãos ambientais que fazem a fiscalização da área, além de uma residência. A infra-estrutura básica contempla, ainda, vias de acesso, pista de pouso, redes de água e energia e um cais no rio do Coco. A FULBRA instalará uma área de camping e uma pousada, de acordo com as normas do Plano de Manejo do Parque, possibilitando a visitação pública da região.

O planejamento das atividades se inicia por um inventário da flora e fauna existentes no Parque do Cantão. A bióloga do CEULP/ULBRA, Maria Amélia Maciel, ressalta que todos os projetos levarão em conta questões como desenvolvimento sustentável, preservação e educação ambiental, sendo realizados em harmonia com a natureza. Nesse sentido, poderão ser implantados um museu de história natural, um minizoológico e um viveiro de mudas com espécies da região. Opções turísticas como pesca esportiva, observação de aves e trilhas monitoradas serão oferecidas. O município de Caseara recebe um grande número de turistas na ?temporada de praias?, quando o nível da água dos rios está mais baixo, especialmente entre os meses de junho e agosto.

Parque

Criado em 1998, Parque Estadual do Cantão foi o primeiro do Tocantins, garantindo proteção legal a aproximadamente 70 mil hectares. Com uma biodiversidade riquíssima, o Parque localiza-se em uma região de ecótono entre a Amazônia, Cerrado, Pantanal e Mata Atlântica, com diversos ecossistemas. No período das chuvas, as cheias unem as cerca de 840 lagoas e canais internas, existentes no Delta do rio Javaés, formando um só lago. O espelho d´água transforma-se num grande berçário para peixes, tartarugas, botos e jacarés.

Em 1999 foi realizada uma avaliação ecológica prévia que registrou 317 espécies de aves. De acordo com o ornitólogo Dante Buzzetti, 33 espécies são endêmicas, com a predominância de espécies do bioma Amazônia (26 espécies), em relação à endêmicas do bioma Cerrado (cinco espécies). Duas espécies são endêmicas da Bacia do Araguaia: o chororó-de-Goiás (Cercomacra ferdinandi) e o João-do-araguaia (Synallaxis simoni). A população de espécies em alto risco de extinção, como a onça pintada (Panthera onça), a ariranha e o pirarucu também é expressiva.

O Parque Estadual do Cantão forma uma unidade de conservação e proteção integral. Atividades como pesca, caça, coleta de ovos, plantas, desmatamento e queimadas são proibidas na região.

Localização

O Parque Estadual do Cantão localiza-se na região Centro-oeste do Tocantins, fazendo limite com o estado do Pará. O Parque integra o Pólo Ecoturístico do Cantão, situando-se ao norte da grande planície aluvial que é a Ilha do Bananal, limite com o Parque Nacional do Araguaia, entre os rios Araguaia, Javaés e Coco.

A principal via de acesso é a TO-080, que liga Palmas a Caseara. O acesso também pode ser feito pelo aeroporto da Capital, além de vôos charter (fretados) de 40 minutos nas pistas de pouso de Caseara. Já em Caseara, o acesso ao Parque pode ser feito por via fluvial.