Neste ano, o Centro Universitário Luterano de Manaus (CEULM/ULBRA) integra o grupo de realizadores da Copa Evangélica de Futebol Amazonense. Com uma duração prevista de seis meses, a 11ª edição do campeonato promete ser uma jornada emocionante, repleta de momentos de competição saudável e de integração entre os participantes.

A história do campeonato teve início de forma modesta, com o estabelecimento de uma pequena escola de futebol para crianças, idealizada pelo fundador da Copa, o Missionário, Luiz Mendes, em uma comunidade localizada no distrito de Cacau Pirêra, a 19km de Manaus. Em um cenário marcado pela presença da criminalidade, que parecia ser a única perspectiva para muitos jovens, o esporte surgiu como uma alternativa oposta. Rapidamente, a iniciativa ganhou suporte, com mais de trezentas crianças inscritas para participar das atividades da escola de futebol. O impacto não se limitou aos campos, estendendo-se para além deles. A criminalidade na região começou a diminuir à medida que os jovens encontravam orientação e se envolviam em atividades construtivas, frequentemente associadas à igreja local e ao esporte.

Para  Luiz, a parceria com a Ulbra Manaus proporciona a alternativa de visibilidade ao campeonato, ao mesmo tempo em que incentiva a participação de jovens e crianças. "A parceria com a Ulbra tem um grande significado para nós, pois nos permite oferecer oportunidades para que as crianças possam iniciar suas jornadas no mundo do futebol. Através dessa colaboração, a Ulbra nos possibilita uma variedade de oportunidades, como cursos preparatórios e outras iniciativas que visam beneficiar o futuro desses meninos e das famílias. Para os jogadores, a parceria representa uma chance de ampliar seus horizontes e garantir uma base sólida no seu futuro", afirmou o missionário.

As duas primeiras etapas da competição estão agendadas para começar neste sábado, 1º de junho, em locais distintos, mas igualmente significativos: no Estádio Carlos Zamith; no ginásio Unidos do Alvorada; e na colina do São José Operário. Esta distribuição estratégica dos eventos visa garantir a acessibilidade e a participação de todos. Na cerimônia de abertura, será realizado um culto direcionado aos times que competirão e ao público, além de contar com a presença de nomes marcantes como o ex-atacante do Fluminense Football Club, Magno Alves, o ex-volante da Sociedade Esportiva Palmeiras, Amaralzinho, e o Tetracampeão Mundial pela Seleção Brasileira, Viola. A 11ª edição do campeonato será transmitida pela ULBRA TV, no RS, no canal 48.

Noventa igrejas evangélicas de várias denominações participarão desta edição do campeonato, juntamente com a comunidade terapêutica 'Fazenda Esperança', a fim de estender o alcance do compromisso social. A participação desses grupos adiciona uma nova dimensão ao evento, fortalece os vínculos entre diversas iniciativas de apoio à comunidade, bem como evidencia uma abordagem completa para o desenvolvimento local e o bem-estar de seus habitantes.

A entrada para a primeira etapa do campeonato será 1 quilo de alimento não perecível. Os alimentos recolhidos serão direcionados às vítimas das enchentes no Rio Grande do Sul, que atualmente estão abrigadas na Ulbra Canoas. Essa ação solidária demonstra o compromisso do campeonato e das instituições não apenas com o esporte e a comunidade local, mas também com o apoio às pessoas e a solidariedade em tempos difíceis.

A Copa contará com o patrocínio da Ulbra Manaus, do Governo do Amazonas, da empresa Missionário Transportes e do Deputado Estadual Felipe Souza. A participação da universidade no campeonato não apenas impulsiona o desenvolvimento do esporte na região, mas também fortalece os laços entre a instituição e as comunidades locais, assim como promove valores de união e integridade.

As datas das próximas fases serão divulgadas em breve.

Jennyfer Lima - Estagiária de Jornalismo - AM/2024